Datos generales
Superficie: 78,4
Km².
Altitud: 510 m.
Habitantes: 5005.
Distancia de Madrid: 60
Km.
Accesos
Transporte público: estación sur de autobuses Méndez
Álvaro, empresa El Gato.
Por carretera: N-V
hasta enlazar con la M-507.
Itinerario cultural
Podemos comenzar nuestra visita a esta localidad
en la Plaza Mayor, donde se encuentra la iglesia parroquial de Santiago
Apóstol de estilo gótico, construida en el siglo XV. Los
horarios de visitas son los jueves por la tarde y los viernes y
domingos de 10:30 a 14:00 h; este mismo horario es válido para
el museo que se encuentra en el interior de la misma. Justo al lado de
la iglesia encontramos sus jardines, donde hay una fuente de hierro
fundido que data del año 1639 y que se encuentra en perfecto
estado de conservación.
Junto a la iglesia está situado el
edificio del Ayuntamiento del siglo XVI, su estructura superior es de
madera y está soportada por columnas de granito. Desde
aquí podemos optar por dos itinerarios.
El primero bajando por la calle del Arroyo de la
Plaza hasta encontrarnos con la fuente de Los Caños, del
año 1862, construida en piedra labrada. Continuamos por esta
calle hasta enlazar con la de Nuestra Señora de la Poveda que
desemboca en la plaza del Palacio donde podemos ver la portada
remodelada del antiguo palacio de don Álvaro de Luna.
En el segundo recorrido, a partir de la Plaza
Mayor, tomamos la calle General Varela donde podemos contemplar un
escudo mural del año 1763. Seguimos esta calle hasta cruzar la
M-507, que atraviesa la localidad y llegamos a la calle del Cristo de
la Sangre donde encontramos la ermita del mismo nombre y el Vía
Crucis, ambos de origen románico, del cual podemos contemplar el
singular crucero que se encuentra enfrente de la ermita.
En toda la localidad existen numerosos ejemplos
de edificaciones antiguas que podemos contemplar en cualquiera de los
dos recorridos.
Historia
En sus alrededores se han encontrado restos de
asentamientos humanos posiblemente de época visigoda, dos de
ellos en Castillejos y Rehoyo donde se han hallado restos de
cerámica, sillares de granito, tumbas antropomorfas, etc., otro
en Cerro de las Vacas donde hay restos de una necrópolis.
La historia de Villa del Prado ha estado ligada
durante siglos al poblado de El Alamín, plaza defensiva
musulmana situada en un punto estratégico entre las dos
Castillas. El Alamín era una villa bien poblada y con una
creciente economía. Tanto es así que en uno de sus
cercanos prados, de aquí el topónimo del municipio que
pasó a llamarse El Prado, se construyó la primera casa
llamada Casa del Guarda. Éste bien pudo haber sido el origen del
municipio.
En el siglo XII el rey Alfonso VIII donó
El Alamín junto con sus aldeas, entre las que se encontraba
Villa del Prado, al arzobispo de Toledo que las tendría en
posesión hasta 1436.
En ese mismo año El Alamín fue
vendido a don Álvaro de Luna concediéndole el privilegio
de Villa en 1497.
Aunque los habitantes de Villa del Prado
estuvieron bajo el señorío de los Duques del Infantado en
1541 la villa pasó a manos del señorío de la Torre
de Esteban Hambrán para regresar de nuevo a la Casa del
Infantado en 1627. Este municipio permaneció sometido hasta la
supresión de los señoríos, por Decreto de las
Cortes de Cádiz, en 1811.
También en este siglo se construyó
la línea férrea Madrid-Almorox (1886-1965), que pasaba
por el municipio y llevaba los productos de su huerta a Madrid.
Actualmente Villa del Prado es una localidad con
una economía dinamizada por la producción
vitivinícola así como de hortalizas y todo ello gracias a
sus amplias extensiones de invernaderos, abasteciendo con sus productos
a la capital y a gran parte de la comarca.
Patrimonio cultural
Iglesia parroquial de Santiago Apóstol, siglo XV.
Fuente pública, del año 1639 en los jardines de la iglesia.
Ermita de Nuestra Señora de la Poveda, del siglo XVII.
Ermita del Cristo de la Sangre edificación antigua de reducidas dimensiones.
Vía Crucis, en
la calle del Cristo de la Sangre del que destaca el Crucero del Cristo
de época románica.
Ermita de Santa Lucía que se encuentra en el cementerio antiguo.
Ayuntamiento del siglo XVI.
Fuente de Los Caños.
Portada del palacio de don Álvaro de Luna, año 1862.
Escudo mural, año
1763, situado en la calle del General Varela.
Medio natural
Espacios naturales de interés: Vega del Alberche, Parque Gurugú, paraje
de la ermita de Nuestra Señora de la Poveda y pinar de El
Cuartel del Norte.
Red hidrológica: río Alberche, arroyo del Descansadero, arroyo de
los Parrales, arroyo de la Fuente de la Plaza, arroyo de Arrelobos,
arroyo de Arrofresnos, arroyo de Navacarrada, arroyo de los Arbanales,
etc.
Vegetación y usos del suelo: la zona montañosa, al norte del municipio,
está cubierta por una vegetación de encinar denso
acompañada de enebros, melojos, alcornoques, pinos, abetos y de
matorrales como la jara, la retama, el romero, el tomillo, el cantueso
y numerosos arbustos de leguminosas como la retama negra. En el extremo
norte del municipio se encuentra un extenso pinar de pino
piñonero, que continúa en los pinares de San
Martín de Valdeiglesias, en la zona conocida como El Cuartel del
Norte.
En los terrenos llanos abundan los cultivos de
secano (vid, olivo, higueras y almendros), que en determinados puntos
ceden su protagonismo a la dehesa de encina. Estos encinares adehesados
se encuentran en buen estado de conservación y están
acompañados de retamas, coscoja, botonera, torvisco,
esparraguera y poleo, entre otras especies; de ellos destacan los de
los parajes conocidos como La Dehesa y Las Hoyas —este
último en las proximidades del Poblado de Alamín—.
También podemos destacar los
márgenes del Alberche por su vegetación de ribera, densa
y rica en especies, en la que encontramos extensos bosques de alisos,
álamos negros, fresnos, sauces, carrizos y espadañas.
Algunas zonas de su orilla se dedican a la explotación del chopo
o álamo blanco. Sobre las fértiles vegas del Alberche se
asientan los cultivos de regadío, base económica del
municipio. La elevada producción y la calidad de sus verduras y
hortalizas hacen que Villa del Prado sea conocido como “La Huerta
de Madrid”.
Fiestas y tradiciones
En febrero. Los
Carnavales.
El Lunes de Pascua. Romería
de la Caridad.
El primer o segundo sábado de junio. Fiesta hortelana a cargo de la Asociación de
Horticultores.
El segundo o tercer fin de semana de agosto. Feria Bienal Turística, Comercial y
Agroalimentaria (COVITUR).
Del 26 de agosto al 6 de septiembre. Semana Cultural.
Del 7 al 13 de septiembre. Fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de
la Poveda.
